AC (o'zgaruvchan tok) va DC (to'g'ridan-to'g'ri oqim) ikki xil turdagi elektr tokidir. Lampochkalar nuqtai nazaridan, AC lampalar elektr tokining o'tish usuli tufayli shahar lampalaridan farq qiladi.
AC lampochka lampochkani yoritish uchun o'zgaruvchan tok yo'nalishidagi doimiy o'zgarishdan foydalanadi. AC lampochkasidagi filament yonadi va yorug'lik hosil qiladi, chunki oqim avval bir yo'nalishda oqadi, nolga etadi va keyin teskari yo'nalishda oqadi. Bu doimiy oldinga va orqaga elektr oqimi lampochkadagi filamentning qizib ketishiga va yorug'lik hosil bo'lishiga olib keladi. Ushbu o'zgarish chastotasi Hertz (Hz) da o'lchanadi, Shimoliy Amerika standart AC kuchlanishi 60 Gts da ishlaydi. AC lampalar ko'pincha doimiy lampalarga qaraganda uzoqroq umrga ega, chunki oqim yo'nalishining doimiy o'zgarishi filamentning sekinroq eskirishiga olib keladi.
Aksincha, doimiy oqim lampochkasi faqat bitta yo'nalishda oqadigan to'g'ridan-to'g'ri oqim oqimi bilan ishlaydi. DC lampochkadagi filament isishi va porlashi uchun doimiy elektron oqimiga muhtoj va bu oqimning uzluksiz oqimi bilan sodir bo'ladi. To'g'ridan-to'g'ri doimiy lampalar ishlashi uchun doimiy quvvat manbai talab qilinadi, kuchlanish darajasi ko'pincha dasturga qarab 12V dan 120V gacha o'zgarib turadi.
Umuman olganda, o'zgaruvchan tok va shahar lampochkalarining ishlash printsiplari oqim oqimining yo'lidan farq qiladi. AC lampalar filamentni isitish va yorug'lik ishlab chiqarish uchun oqim yo'nalishidagi doimiy o'zgarishlardan foydalanadi, doimiy lampalar esa filamentni isitish va yorug'lik hosil qilish uchun doimiy elektron oqimini talab qiladi. Har bir turdagi lampochkaning ishlash tamoyillarini tushunish, qaysi biri ma'lum bir dastur uchun ishlatilishini ko'rib chiqishda muhimdir.
